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Annette Messager

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Annette Messager
les presses du réel, Dijon
coproduction Violette Editions, Londres, 2006

Les albums-collections

Truqueuse, bricoleuse, femme pratique

Lettres et textes
Mes enluminures
De la lettre à l'image, alphabets et calligrammes

Les mots

Cartographies

Écritures à l'ordinateur

L'écriture, mode d'emploi
Marie-Laure Bernadac

"L'écriture, le langage, les textes et les mots ont une importance essentielle dans l'ouvre d'Annette Messager. Ils traversent l'ensemble de son travail sous des formes diverses, et sont à la fois source de création visuelle et création autonome, parallèle. La manipulation de 1'écriture fait partie intégrante du travail plastique qu'elle sous-tend et anime.

Des premiers albums-collections des années 70 aux grands mots sculptés des années 90, l'écriture se manifeste sous des formes et emplois multiples, qui explorent différents genres et méthodes: le journal intime que l'on trouve principalement dans les premiers albums-collections; le texte imprimé de la presse; le recopiage de textes; le travail sur la lettre et la calligraphie; les cartographies du paysage ou du corps; la répétition d'un mot, écrit sur papier ou directement sur le mur; les mots « sculptés »; les jeux de mots et palindromes qui apparaissent dans les titres de ses expositions ou plus récemment dans un livre pour enfants.

Tous ces divers procédés issus de l'esthétique du banal el du quotidien, donnent naissance à des textes inclassables, à mi-chemin entre la littérature du fait divers, du roman-photo, l'esprit du dadaïsme et du surréalisme et les màximes poétiques à usage personnel. Le recours fréquent à la répétition confère également à 1'écriture manuscrite une valeur d'exorcisme. L'écriture pour Annette Messager se pratique un peu comme la couture « l'aiguille est à la femme ce que la plume est à l'écrivain», car elle a une fonction apaisante, rassurante. C'est enfín, et aussi, un palliatif à l'impossibilité de la représentation."

"Si Les pensionnaires convoquent majoritairement l'espace de l'atelier, du bricolage, la fabrication des albums relève des travaux de la chambre. Entre 1972 et 1974, Annette Messager réalise plus d'une soixantaine d'albums, et certains albums existent en plusieurs exemplaires. Il est d'autre part diffícile de faire la distinction entre un album fini (avec des images collées et des planches reliées ou bien rangées) et un àlbum en vrac (photos ou journaux entassés, planches non reliées). D'autres enfin ont été refaits ultérieurement pour accompagner la présentation murale murale des planches.

Les albums-collections appartiennent à divers registres: le journal intime, l'album de photographies et le livre de recettes. Malgré la variété de ces modèles, ils forment un ensemble qui constitue le journal d'une jeune femme qui pourrait être Annette Messager. Les titres, souvent précédés du pronom possessif, ainsi que l'insertion, dans certains albums, du personnage de l'artiste, et la datation précise de quelques textes (pendant un mois), affirment leur caractère autobiographique. Mais en même temps il s'agit de fictions, de la vie imaginaire d'une jeune femme qui n'est pas Annette Messager mais un archétype, un cliché de la femme des années 60."

Mes travaux d'aiguille, 1972	Les approches, 1972
Les hommes que je n'aime pas, 1972	Les hommes que j'aime, les hommes que je n'aime pas, 1972

Mon livre de cuisine, 1972			Mes dépenses quotidiennes pendant un mois, 1972
Mes enveloppes manuscrites, 1973-1974			Mon guide du tricot, 1973

A partir de 1974-1975, Annette Messager s'invente d'autres qualifícalifs, truqueuse, bricoleuse et femme pratique. Les albums et les sujets de la truqueuse reprennent certains thèmes, comme celui de la maternité (La grande aventure des deux premieres années de la vie] mais en développent d'autres, comme celui de la main (Mes jeux de mains] puis de son corps (Lafemme et...). Ce sont des demi-cahiers recouverts d'une feuille de papier finement dessinée. La truqueuse est pleine d'astuces et d'adresse, ses activités sont de « petites tricheries sur sa vie, sur ses sentiments, sur son travail: divers tours de main lui permettent de se distraire toute seule».
La truqueuse n'est jamais désoeuvrée et ne manque jamais de matériel, puisqu'elle joue avec elle-même et sur elle-même. Pour Annette Messager tous les artistes sont des truqueurs.

Ma collection de proverbes, 1974

En 1988 elle réalise Les Enluminures, livre dans lequel toutes les lettres de l'alphabet, comme les lettrines des manuscrits du Moyen-Age, sont figurées par des personnages grotesques qui rappellent les monstres des Chimères (1982-84). A chaque lettre de l'alphabet correspond un adjectif, ici une injure (enculé, nul, con..). Ces lettres dessinées révèlent son intérêt pour la calligraphie, et pour les abécédaires. Dans le film réalisé par Michel Nuridsany en 1991 (Ma carte des tendres] Annette dessine sur la peau d'un jeune homme son alphabet et elle énumère ses inscriptions qui vont de « a comme un âne » à « m comme macho ». Dans le O de macho, elle dessine un petit bonhomme puis une femme, entre les deux une balance. Puis elle dessine sur la paume des mains de l'homme comme dans les Lignes de la main (1989).

Índices (détail), 1980-1981		Mes enluminures, 1988

"Annette Messager établit régulièrement des listes de mots, la plupart du temps des sentiments, ou des sensations dont elle se servira par la suite dans ses ouvres plastiques: protection., honte, oubli, jalousie, promesse, tentation... Ils apparaissent sous différentes formes. Tout d'abord directement écrits sur des photographies de morceaux de corps. C'est la série de Mes trophées (1986-88); désir, crainte, sont sur les paupières et la bouche; une phrase énigmatique, Que celui qui se souille se soville encore, sur un bout de sein (cette phrase tirée de la Bible qui signifie qu'il ne faut pas avoir peur de sa honte). En 1988, elle fait des mots : ruse, secret, promesse... avec des mèches de cheveux qui sont encadrés et suspendus."

Mes ouvrages, 1988, livre d'artiste		Histoire des robes, 1990

"Pour une exposition à Castres, en 1988, elle dessine un Jardin du tendre inspiré de la carte du tendre de Mademoiselle de Scudéry. A chaque bosquet, sentier, arbre, rivière, correspond un état amoureux. Ce désir d'associer des sentiments, des phrases, à un élément du paysage, de la nature, va se développer dans d'autres interventions, à Nevers (1988) puis à Rome dans le jardín de la Villa Médicis (1998). A chaque fois l'artiste trouve de nouveaux supports pour les textes et les mots qui sont soit fíxés soit écrits sur les troncs, sur les pierres, sur une carapace de tortue, de criquet...

Ce goût pour la topographie se retrouve dans les diverses oeuvres consacrées aux organes du corps humain. Annette Messager prend le corps extérieur, (la peau), et intérieur, (les organes), pour un livre ouvert à décrypter. Il n'y a pas de différence pour elle entre le corps interne et le corps externe. Elle explore les méandres et les fonctions de nos entrailles, avec précision et humour, en racontant des histoires, en leur donnant des noms..."

Augures, 1988	La feuille de route d'Annette Messager, 1993	La romance digestive d'Annete Messager au Petit Saint-Benoît, 2001

Tic-tac, 2005-2006